Los 8 principios de la innovación en Google (Colaborador)

¿Cómo lograr mantener un mismo espíritu de innovación en un “monstruo” de 26.000 empleados con sus más de 60 oficinas repartidas por el mundo?. Ésa es la pregunta que Susan Wojcicki, trabajadora de Google, se hace en el tercer número del Think Quarterly, y que Google dedica íntegramente a la innovación (la versión en original y en ingles, la puede leer en este enlace). Para Susan Wojcicki el secreto se puede resumir en 8 pilares básicos, que paso a resumir:

1. Ten una misión. La misión de Google es simple, clara y potente: “organizar el mundo de la información para hacerla accesible y útil”. Una sola frase que mueve a toda una organización, si se la creen, si se comprometen, si hacen que sea posible. Si se involucran en un área de trabajo es que tratan de resolver un problema y creen que la tecnología marcará la diferencia. La autora pone dos ejemplos, el propio Gmail (correo web, accesible desde cualquier sitio, con espacio suficiente y altas prestaciones) o el “person finder”, un programa de localización de personas puestas en marcha tras el tsunami en Japón. Y todo con un objetivo, cumplir una misión que se creen y llevan en su ADN.

2. Piensa a lo grande, pero comienza por lo pequeño. Este pilar tiene que ver con la mítica frase de que una carrera de 10.000 km empieza por la primera zancada; hay que tener una gran capacidad para diseñar planes ambiciosos, visionarios, transformadores, pero a la vez, ser conscientes de que hay que trocearlos, crear las fases, asignar las personas y los recursos adecuados, en el tiempo adecuado, para que se cumplan.

3. Lucha por una innovación constante, no por la perfección de un instante. Esto tiene que ver con modelos “escalables”. Lo primero que lanzas al mercado no tiene por qué ser lo mejor, ni tiene que ser perfecto, acotado y cerrado.  La mejora continua, la revisión, el cambio, requiere un “update” casi diario, y ése es el secreto; La cuestión es aprender rápido y marcar los siguientes pasos antes que los demás y estar dispuestos a aportar para mejorar en cada momento.

4. Busca ideas en cualquier sitio. El principio básico de la innovación es estar abierto y receptivo a todo a tu alrededor. Por ello, para ser innovador es necesario: un grupo conformado por mentes despiertas, inquietas, capacitadas que se encuentran, que intercambian, que interaccionan; son esas mentes, esas personas las que logran crear grandes ideas, algunas de ellas (o la mayoría) que transforman nuestras vidas, pero requieren de intercambiar ideas, de un grupo creativo o personas que “piensan diferente”. 

5. Comparte todo. Ése es otro principio de la innovación abierta, en la actualidad las empesas dedican más tiempo a proteger que a crear nuevas ideas. Dentro de una organización compartir ideas, documentos, intereses, dan pie a reinterpretaciones, mejoras y se crea un caldo de cultivo donde todo el mundo puede empaparse de conocimiento y, con él, aportar y mejorar toda la organización. No es una tontería que la empresa más innovadora del mundo, según algunos ranking, a la vez no disponga de un director de innovación, y esto es así porque se cultivan para que la innovación sea precisamente del ejército de 26.000 personas con talento, trabajando, aportando y compartiendo. El concepto contrario (proteger todo), implica el fin del paso 4 (y por supuesto, del 5), creando empresas cada vez menos innovadoras.

6. La chispa de la innovación es la imaginación, pero su gasolina son los datos. Sin datos que prueben la estrategia y las ideas estamos perdidos. El reto de una empresa como Google que declara que la gran mayoría de sus innovaciones provienen porque sus empleados tiene un 20% de su tiempo para trabajar “en lo que consideren” es el de testear toda esa amalgama de ideas que surgen todos los días. Las pruebas, los datos, ayudan a tomar decisiones, algunas de ellas con rendimientos millonarios.

7.  Sé una plataforma. Uno de los grandes secretos de Google en cuanto a innovación, es su habilidad para abrir plataformas colaborativas, lograr que cualquier persona del planeta con talento pueda aportar su grano de arena a uno de sus productos. Así surgió el Android, o Google Earth u otras muchas mejoras continuas. Algo similar se observa en Linux o en las plataformas de Apple o incluso en otras más “clásicas” como Goretex. Cuando el usuario ayuda a co-crear la fuerza de la inteligencia colectiva es imparable.

8. “Never fail to fail”. Esta frase la traduzco algo así como “Equivocarse no es fracasar”. Una empresa exitosa también tiene un gran historial de cosas que no han salido bien. Fracasar en el mundo de la empresa no es problema (puede leer algunas frases célebres sobre la importancia de fallar, en este enlace). Si en realidad aprendes de ese fracaso, reaccionas bien y no has incurrido en riesgos demasiado grandes como para que te tumben. Por eso es importante diversificar, testear, aprender y no esperar (leer pilar 3) a tener el “cojo producto”, en el que has invertido todo y en el que te has centrado todas tus energías para lanzarlo al mercado, porque el mercado (independientemente de los estudios previos) puede decirte que no, que no es útil, y está bien bien saberlo, pero si lo haces rápido, aprendiendo y con riesgos controlados, mejor.

Resumiendo

¿Podemos aprender algo de Google? ¿Hace falta ser una grandísima empresa para innovar? Hay lecciones que creo que toda empresa debería tener en su ADN, por ejemplo: tener una visión que te la crees, que te ilusione, que te haga vibrar y trabajar duramente por lograrla, aunque seas autónomo. Y si tienes un equipo, por pequeño que sea, que lo asuma, que crea en él; liderar, comunicar, lograr dirigir el talento hacia algo superior y grande, puede lograr muchas cosas. Pensar en grande pero planificar, medir, controlar los riesgos es algo necesario. Aprovecharse la inteligencia colectiva, aunque no podamos crear una plataforma sí nos podemos aprovechar del conocimiento que fluye por todos los poros de la red, de los foros, de nuestro networking. En definitiva, en el ADN de un emprendedor, de una pequeña empresa o de un gigante tiene que estar esa vocación de servicio, de mejora, de pensar en resolver y aportar valor al usuario/cliente, porque es él, y sólo él, el que te mantendrá vivo como empresa.

Javier García (España)

www.sintetia.com

Twitter: @sintetia

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